A seleção brasileira começará a preparação para a Copa do Mundo no ano que vem contra a Irlanda. Nesta segunda-feira (21), a Federação de Futebol da Irlanda (FAI) confirmou o confronto contra o Brasil no dia 3 de março, última data disponibilizada pela Fifa para a realização de amistosos.

O local da partida, que ocorrerá quatro meses antes do início da Copa, ainda não foi definido. O jogo poderá ser realizado em Dublin (Irlanda), Londres e Manchester (Inglaterra) ou em Glasgow, na Escócia. O principal estádio da capital irlandesa, o Croke Park, sediará um torneio de rúgbi na época do amistoso. A empresa organizadora do evento (Kentauro) anunciará o local em Janeiro. A CBF ainda não se manifestou oficialmente sobre o amistoso.

A seleção britânica não se classificou para o mundial da África do Sul. Comandada pelo italiano Giovanni Trapattoni, a equipe foi eliminada na repescagem das eliminatórias para a Copa em um jogo polêmico contra a França. Na prorrogação, quando a Irlanda vencia por 1 a 0, o atacante Henry conduziu a bola com a mão e tocou para Gallas completar para o gol, eliminando o time britânico.

A Federação Irlandesa colocou Pelé como garoto-propaganda da partida. O Rei do Futebol aparece no site da entidade vestindo um casaco da seleção irlandesa e anunciando uma placa comemorativa que será colocada em um estádio em construção. O Brasil enfrentou a Irlanda pela última vez em fevereiro de 2008, em amistoso realizado em Dublin, capital irlandesa. Robinho fez o único gol da partida para o time de Dunga.